Flusskreuzfahrt von New Orleans nach Memphis

Der untere Mississippi zwischen New Orleans und Memphis bleibt eine der längsten, durchgehend befahrbaren Binnenschifffahrtsstraßen Nordamerikas, doch nur weniger als ein Dutzend Schiffe bedienen die Strecke im planmäßigen Passagierdienst. Eine Flusskreuzfahrt von New Orleans nach Memphis verläuft gegen die Strömung, flussaufwärts durch Louisianas Plantagenkorridor, vorbei an den Steilhängen von Natchez bis in die landwirtschaftliche Schwemmebene des Mississippi-Deltas. Die Reise erfordert in der Regel sieben bis neun Tage, abhängig von der Reiseroute des Anbieters und der Anzahl der Hafenstopps. Die meisten Anbieter lassen Passagiere im Hafen von New Orleans einschiffen, obwohl einige Routen in umgekehrter Richtung verlaufen und an der Beale Street Landing in der Innenstadt von Memphis enden. Die Kabinen reichen von Innenkabinen bis hin zu Veranda-Suiten mit privatem Balkon; Raddampfer erinnern an das Dampfschiff-Design des 19. Jahrhunderts, während Expeditionsschiffe den Schwerpunkt auf Vortragsprogramme und Exkursionen mit Naturführern legen. Historiker und regionale Musiker an Bord bieten Programme an, die sich mit der Rolle des Flusses für den amerikanischen Handel, die Logistik des Bürgerkriegs sowie den Ursprüngen von Jazz und Blues befassen. Die Schifffahrt hängt von den saisonalen Wasserständen ab, die vom U.S. Army Corps of Engineers verwaltet werden. Hochwasser im Frühjahr kann die Durchfahrt unter Brücken einschränken; der Spätsommer und der frühe Herbst bieten in der Regel die vorhersehbarsten Bedingungen. Die Kreuzfahrten finden als planmäßige mehrtägige Reisen statt, nicht als Abfahrten auf Abruf. Die Verfügbarkeit ist im Oktober begrenzt, wenn die Herbstlaubfärbung für eine hohe Nachfrage sorgt. Landausflüge – je nach Anbieter inklusive oder optional – besuchen Houmas House, Oak Alley Plantation, den Vicksburg National Military Park und die Blues-Stätten von Greenville. Die Preise für Pakete verstehen sich pro Person, basierend auf Kabinenkategorie und Reiselänge; es gibt keinen allgemeinen Eintritt oder Tagestickets. Reisende buchen direkt bei der Reederei oder über Reisebüros, die auf Flussreisen spezialisiert sind. Der Hafen von New Orleans und die Beale Street Landing verfügen beide über spezielle Kreuzfahrtterminals mit Einschiffungseinrichtungen, wobei für keinen dieser Orte eine separate Eintrittsgebühr über das hinaus erhoben wird, was der Anbieter im Paket beinhaltet. Die meisten Reedereien empfehlen, einen Tag vor der Abreise anzureisen, um eventuelle Reiseverzögerungen auszugleichen und am Briefing vor der Kreuzfahrt teilzunehmen.